程度语义学将程度引入语义学研究,重新定义了形容词的语义类型,建立了形容词与量级结构之间的联系。本文基于量级结构理论和测量理论,根据不同的量级结构对形容词进行分类。并通过形容词在句法方面的各种表现,探究形容词的量级结构对其句法能力的制约。结合量级本身的数学特征和闭合状态,本文将量级结构重新划分为七种类型:定类量级、完全开放型定序量级、底端封闭型定距量级、顶端封闭型定距量级、完全闭合型定距量级、完全开放型定距量级以及底端封闭型定比量级。相应地,根据各个量级结构的特点,形容词可划分为定类形容词、完全开放型定序形容词、底端封闭型定距形容词、顶端封闭型定距形容词、完全封闭型定距形容词、完全开放型定距形容词和底端封闭型定比形容词。为了进一步探究形容词的量级结构对其句法能力的制约,本文主要讨论了形容词的六种句法行为:(1)被程度副词修饰;(2)被数量短语修饰;(3)出现在比较结构中;(4)被“不”否定;(5)充当谓语、定语和补语时与“的/得”共现;(6)与表示性质变化的“了”,“起来”或“下来”连用。各个量级的形容词句法表现不尽相同,差异较大。主要受其量级结构四个因素的影响:第一,形容词投射在量级上的程度值是否是确定的。如果是确定的,其句法能力相当受限,不能被程度副词或数量短语修饰,不能被“不”否定,不能出现在任何动态结构中,也不能自由地用作谓语、定语和补语。第二,量级本身是否连续且有序。连续且有序的量级为形容词出现在比较结构中提供了可能性。第三,量级是否有端点。量级结构上的端点限制了形容词与程度副词的搭配能力。除此之外,部分量级结构上有上限的形容词也能够与“下来”连用。第四,量级上是否有绝对零点。底端封闭型定比量级的最小值是绝对零点,这使得底端封闭型定比形容词成为唯一一类能被数量短语修饰的形容词。