社会主义本质是社会主义社会区别于其他社会形态的本质特征,对于这一问题的探讨一直是理论界的研究热点。20世纪80年代末90年代初,东欧剧变、苏联解体给社会主义的发展进步带来重大挑战,中国共产党人在吸取苏联教训基础上,深入思考并准确把握社会主义本质特征,结合中国实际,探索出中国特色社会主义道路并取得成功。可见,准确把握社会主义的本质是坚持和发展中国特色社会主义的客观要求。马克思、恩格斯在对资本主义矛盾揭露与批判和对未来社会构想的基础上,建立了关于社会主义本质特征的认识:生产资料公有制、计划经济、人的自由全面发展。社会主义在俄国的初步实践证明了社会主义的科学性,基于此,列宁指出社会主义是人民共同追求过好日子的实践活动,其本质体现为快速发展的生产力,合作社工作制度,无产阶级掌握国家政权等方面。苏联社会主义国家的建立对社会主义制度的实践深化了科学社会主义理论,但是由于建设过程中日益不切实际的实践和不断僵化的体制机制,造成苏联解体。中国共产党人在探索社会主义发展道路的过程中结合中国实际开创了中国特色社会主义,逐步深化了对社会主义本质的认识。通过对马克思主义科学社会主义的创立到苏联社会主义实践再到中国特色社会主义的开创过程研究,可以看出社会主义本质从理论生成、实践展开、时代发展都坚持历史唯物主义发展规律,中国特色社会主义是对社会主义本质的坚守和践行,抓住社会主义本质的“共同价值”目标,不断推进中国特色社会主义事业向前发展。