《诗经》是我国历史上第一部诗歌总集。秦火之后,《诗》以其口耳相传、易于记诵的特点得以保存。因此,《诗经》与传《诗》者所作的注解之间有着较为密切的联系。“毛诗”是毛公所传之《诗》。《序》、《传》是对《诗》所作的注解。一般认为,《序》主要为子夏所作,《传》为毛亨所作,但是很难清晰地找到二者的分界线。《诗》、《序》、《传》构成了一个关系较为密切的体系。历代对《序》、《传》的研究著作很多,按照研究内容不同,大体上可以分为汉魏晋唐、宋元明、清这几个时代。以《大序》为纲,《小序》为目,《序》建立了严密的说《诗》体系。这个说《诗》体系,不仅对后世的《诗经》研究,而且对中国古代文学的发展,都产生了深远影响。《传》作为一部训诂学著作,在训诂术语上,借鉴、发展了《尔雅》的训诂术语,形成了一套有系统性的训诂术语。这套训诂术语包括了下定义类、揭示内涵类、描摹状态类、说明属性类、说明作用类、列举近义类等。《传》包括了比较丰富的训诂对象。从训诂学角度看,包括了对名词概念、句子含义、篇章结构、修辞手法、语法现象等内容的解释。除此之外,《传》对《诗经》里有关的制度、礼仪、历史、风俗、自然等内容也作了解释与说明。《序》的意义主要表现在经学方面,《序》建立了《诗经》的说《诗》体系。《传》的意义主要表现在训诂学领域,除此之外,《传》在音韵学、通假字、现代汉语词汇方面也有一定的贡献。