随着大量高层建筑、高架道路兴建,城市不断向纵向发展。作为建筑的“第五立面”,屋顶的美学功能在建筑创作中越来越受到重视,建筑及其理论的不断发展对它形态和技术问题进行了许多有益的探索和尝试。文章首先研究影响建筑“第五立面”的相关因素,不同的建筑风格的屋顶是以时代和地区为背景的,它们的发展是由人文因素、功能因素、技术因素共同促进的。而当代建筑在结构、材料和技术上都比过去有了质的飞跃,使建筑屋顶的外在形象更加丰富,内在功能更趋完善。论文从场地环境、建筑整体、建筑形体三个层面探讨在建筑单体创作中屋顶设计的一些原则、手法。另外,群体建筑的“第五立面”形态还是构成城市肌理的基本单元。屋顶形态作为建筑形态的重要组成部分,也是构成城市空间的重要元素。文章试图通过研究建筑屋顶与营造具体城市空间的关系,希望寻找一种建筑形态与城市空间相互协调的设计思路和方法。最后在此基础上得到一些启示,对建筑“第五立面”设计的发展趋势进行探讨,并提出了在可持续发展大背景下建筑“第五立面”设计的新思路以及新技术的应用。