作为传统两学期制的补充,三学期制是美国高校教学管理制度中的一项重要内容,为美国高校向服务社会转型发挥了重大作用。尤其在第二次世界大战后,美国高等教育入学人数激增,而高等教育资源有限,三学期制成为高校在面对这项难题时选择的有效解决途径。三学期制在应对战后高等教育入学人数急速增长、解决战后高等教育资源缺乏等方面为美国高等教育的发展提供了制度保障。为了全面了解美国高校三学期制,本文通过文献分析法、比较法等教育科学研究方法,以探讨美国高校三学期制的发展历程为出发点,重点分析了美国高校三学期制的现状,通过与两学期制、四学期制的比较提炼出美国三学期制的特点。针对目前我国部分高校学期制改革现状及存在的问题,分析美国高校三学期制实施过程,提出转变师生观念、制定三学期制实施计划、完善短学期课程设置、改革配套教学管理制度和建立评价机制等建议,为我国高校学期制度改革提供有益的启示。