自从20世纪60年代以来，第二语言习得的研究成了一个热门话题。此前对第二语言学习的研究主要侧重于语言的教学过程，于是各种教学方法相继出现，似乎每一种方法都有其优点，但是没一种教学方法是万能的。当考虑到学习者的个体差异时，外语教学的一些理论问题还有待解决，所以许多学者的研究视角从教学的过程转移到学习的过程。30多年来，对二语习得的研究已经超出传统语言学的领域，延伸到各种相关学科，如神经心理学，心理语言学，教育学和统计学，至今它已发展成为一个跨学科的研究领域。 本文试图探讨在二语习得中，习得者的起始年龄与相关成就之间的关系。习得者成功程度不同使得研究者们更关注于对学习者的个体差异(Individual Differences)的研究。其中，年龄较小的学习者在二语习得的某些方面呈现出比年龄较大学习者更大的优势，引起学术界对语言习得的关键期假说(Critical Period Hypothesis)的争论。联系当前外语学习的低龄化趋势，我们觉得很有必要研究外语学习者不同的起始年龄及其相关的成绩，这样我们可以更好地了解不同的起始年龄与他们的学习成就之间的关系。本文借助调查问卷，分别对大学英语专业学生，非英语专业学生和2003届高中毕业生(共630人)进行调查，区分出他们不同的英语学习起始年龄，查阅其高考英语成绩，英语专业四级考试成绩以及大学英语四级考试成绩作为原始数据，利用SPSS进行统计和分析。结果表明，英语学习者的起始年龄与高考成绩，大学英语成绩存在显著相关性，起始年龄的不同导致英语成绩在某些方面存在显著差异，尤其在口语和听力方面。这一结果对于确定英语学习的起始时间和早期英语教学的内容有一定的参考价值。