在宋代，词这种文体受到各阶层文人的喜爱，尽管因为抒发缠绵幽隐之情而被人认为难登大雅之堂，可是几乎所有的宋代文人都懂填词，甚至是那些文坛巨擘刚性硬朗之人也大量填词，而且不乏浓丽缠绵的艳情词。他们或身居高位，有辅佐社稷之功；或德高望重，有教化天下之劳；或刚毅不羁铁骨铮铮，有英雄伟业彪炳千秋，但在他们的词集里，有相当一部分是写男女恋情且风格艳丽的，前人总认为这些词有损其“正人君子”的形象，且不是他们作品的主流，所以关注较少，只有零星散论时有出之，目前还没有把这种词作和词人形象看起来矛盾的现象做一个整体分析。因为古代的文学评论有文学欣赏和道德评价相结合的倾向，所以，艳词的审美总是面临着德与才的冲突，面对词史上“君子雅士”道德名公填写艳词的现象，评论家们总是让道德评价凌驾于文学评价之上，不能正确的，前后统一的对他们的词和由此带来的那些有争议的人品问题进行公正合理的分析。本文选取北宋最有代表性的词人，他们大多身居高位，在当时的文坛和政坛都享有盛誉，是文坛风气的带动者，也是事关国家兴亡的肱骨之臣，他们也大量的写作所谓的艳词，造成了词史上的某些评论家的困扰。笔者试图通过对当时社会环境的分析，对他们词作本身的解读，对“有德者有言”的传统观念的重新阐释来廓清这一混乱，以图获得相对合理的认识。