改革开放以来,中国的中小私营企业飞速发展,它在国民经济中具有举足轻重的地位,对社会经济的各个领域产生了深远的影响.但是相对而言,中国的中小私营企业还未能引起理论界的足够重视,相关研究较少,已有的研究也多停留在操作层面.中小私营企业具有规模小,资源相对匮乏等特征,在人力、财力、物力等方面不具备发展的优势,而且也不享有政策优势,所以要探究中小私营企业迅速发展的缘由必须从其他方面,即从其社会资本方面入手.该文试图借助经济社会学家已有的社会资本研究框架,同时结合个案研究,探讨社会资本对中国中小私营企业在创业及发展各个阶段所产生的各种影响.该文无意于标新立异,文中关注的是社会资本的构建和功能过程,采各家之言把社会资本定义为与市场相应的一种资源配置方式,它是人们或组织在不断的互动中形成和积累的以"关系"、"社会网络"、"信任"等形式表现和存在的一种无形资本.该定义强调的是社会资本的功能性和动态性,以及个人、组织在构建社会资本中的能动性.因此,社会资本不仅体现为个人、组织间相互联系的广度和稳定性,而且也体现为这些联系的扩展度.在具体的研究中,通过对大众公司创立者及所有人的访谈,重点讨论社会资本在其创业和发展的不同阶段对其摄取资源所产生的各种影响,以及作为社会资本重要组成部分的信任关系的建立、缺失和控制.研究表明,在目前不完善的市场经济条件下,社会资本有助于大众公司最大限度的降低企业内部、企业之间、企业与社会团体之间可能的交易费用和交易风险,有助于大众公司最大程度的从个人、组织摄取各种有利资源,从而促进企业的发展.当然,社会资本也具有一定的负功能.