当前,中国的海外利益以罕见的速度和幅度在世界范围内拓展,中国海外利益的拓展是中国崛起和积极参与全球事务的自然结果。有效地拓展尤其是保护海外利益不仅关系到中国的和平发展,也关系到中国与世界关系的处理。目前的现实情况是中国海外利益保护相对滞后,尤其是跟不上我国海外利益蓬勃发展的态势。故本文所研究的主要问题是中国的海外利益保护与能力建设。国家利益的概念是海外利益的理论缘起,海外利益源自国家利益的延伸,可以说海外利益是国家利益的境外组成部分。各国对海外利益的界定有所差异,不同时代背景下海外利益也会随之产生一些变化。其次,海外利益保护是国家对于本国海外利益进行保护的一种行为或战略,从保护的对象到方式、策略上均存在着国家间的差异。同时,海外利益保护对于任何一个国家的生存与发展都具有重要的意义。在全球化进程深化、中国崛起的背景下,我国海外利益作为国家利益在境外的延伸和存在,当前主要体现在对外贸易与投资等经济方面,海外公民安全、海外能源资源供给、国际认同等方面。中国海外利益的发展符合时代背景与中国特定的发展阶段,呈现出急剧的扩散和增长,具有高度的依赖性和敏感性。这是对我国海外利益进行保护时首先需要明确的问题。海外利益保护是针对其所面临的风险来进行的。从东道国环境、国际环境的视角看,我国海外经济利益、海外安全利益、海外政治、文化利益均面临着的风险。结合海外利益的主要领域,我国主要通过参与国际机制、运用军事力量、以及构建国际认同等方式来进行海外利益的保护。从效果上来看,我国海外利益的保护能力有待进一步的提高。我国海外利益保护的能力建设需要结合当前的风险和保护的不足之处,同时有必要借鉴他国的成功经验。首先需要转变战略观念,一是要对海外利益保护予以战略上的重视,同时将中国海外利益与国际共同利益相统一。其次,需要进一步完善各项机制与措施,包括海外利益保护相关法律、政策、机构的健全,整合企业、公民个人的力量以及加强军事能力建设三个方面。最后,需要加强国际参与,继续提升中国的参与和制定国际制度的能力,有效提高中国在国际社会的认同度。