社会科学主要研究两类对象,一类是个体及其信念、价值、选择以及行动;另一类是国家、企业、法律、文化等社会建制或社会现象。社会层级的事物能够还原为个体及其行动吗?如若可以,这类还原当如何得以实现,在还原的过程中会遗失哪些信息?反思社会与个体这两类不同层级事物之间的关系,是还原论研究的基本旨趣。然作为一门系统性的科学,社会科学被普遍认为是反还原论的。本文并不完全赞同这样的观点。科学的有效性是以其解释的合理性为基础的,按照经验主义的立场,社会科学的解释也应该符合经验的事实,在这个意义上,还原论是具有一定的合理性的。还原论是社会科学哲学的核心议题之一,深刻反思还原论之于社会科学的适用性及其特定的适用层次和范围、探究具体的还原进路,对社会科学和科学哲学具有十分重要的理论价值。本文由引言、正文的三个专题章节、结束语五部分内容构成。引言部分主要涵盖了论文的选题意义与目的、国内外研究现状、论文的研究内容与创新点。正文的第一章梳理了还原论提出的历史背景,深入剖析了还原论的哲学内涵,从社会科学的角度对还原论进行了界定。第二章综述了社会科学领域内,还原论与反还原论在本体论、认识论、解释三个层面展开的核心争论,在此基础之上,对还原论在社会科学中的适用性进行简要的分析。第三章围绕还原论在社会科学中如何适用这一问题,介绍了还原论在社会科学中的两条解释进路。论文的结语部分,揭示了还原论对于社会科学的重要意义,指明了还原论所面临困境和发展趋势,提出了本文的立场,社会科学无法彻底摆脱还原论的影响,建议站在经验主义的立场上,减少还原论与反还原论之间无休止的争论,尝试利用多元化的研究范式来发展社会科学的方法论体系。