对于崛起国而言,与霸权国或其他战略对手之间的结构性矛盾是它们在崛起进程中不得不面对的历史难题。当崛起国的实力达到一定阶段,通常都会引起霸权国或其他战略对手的恐慌与警惕,致使它们将崛起国视为战略对手,从而引起结构性矛盾。结构性矛盾的存在会给崛起国带来巨大的外部压力,从而阻碍崛起国崛起。这就使得如何应对与对手之间存在的结构性矛盾成为了崛起国在外交工作中的重点任务。在回顾并分析了既有研究的不足以后,本文系统总结了崛起国应对结构性矛盾的战略模式,以及在不同情况下战略模式的选择,并给予验证。应对结构性矛盾的核心思路是崛起国在崛起进程中一方面要抵抗住结构性矛盾所带来的外部压力,另一方面要保持崛起国实力的持续增长,直到崛起国在实力方面对对手的超越。只有崛起国的实力超越对手,取得相对优势,才能增加彻底化解与对手之间结构性矛盾的概率。而成功抵抗住结构性矛盾所带来的压力,是崛起国保持实力持续增长的重要保障,因为国家实力的持续增长需要一个有利于发展的外部环境。结构性矛盾为崛起国带来的外部压力主要表现为对手的制衡行为,因为根据历史经验,面对崛起国实力的持续增长,霸权国或其他守成大国大概率都会采取一定的措施来遏制或制衡崛起国,有时甚至会主动发起防御性战争,以保证自己的权力与地位。虽然有时候可能因为一些特殊原因使得对手在某一时段并没有制衡崛起国,但这种情况只是小概率事件。而且这种特殊原因得以消除后,对手很有可能回过头来重新制衡崛起国,从而加大崛起国的压力。所以不管对手制衡与否,只要结构性矛盾存在,崛起国都要积极应对,在崛起进程中的不同阶段以及不同情况下选择恰当的战略模式,保障国家有一个有利于发展的外部环境。本文将崛起国的崛起进程按照崛起国与对手的实力对比情况分为三个阶段:第一是崛起国实力小于对手的追赶阶段;第二是崛起国实力与对手相近的僵持阶段;第三是崛起国实力大于对手的超越阶段。然后根据冲击力由弱到强将崛起国应对结构性矛盾的战略选择分为五种模式,分别为退避模式、追随模式、隐性进攻模式、显性进攻模式以及对抗模式。最后根据历史经验,本文得出:当崛起国受到对手制衡时,在追赶阶段的最优选择是退避模式;在僵持阶段的最优选择是显性进攻模式或退避模式;在超越阶段,若对手冲击力较弱,最优选择是显性进攻模式,若对手冲击力较强,最优选择是对抗模式。当崛起国未受到制衡时,在追赶阶段的最优选择是追随模式或隐性进攻模式;在僵持阶段的最优选择是追随模式或隐性进攻模式;在超越阶段,最优选择是隐性进攻模式或显性进攻模式,必要时候需要选择对抗模式。