寒热温凉四性是中药的基本属性,长期临床经验表明：温热药作用于机体表现为生理功能的亢奋,寒凉药表现为生理功能的抑制。细胞是组成人体的基本单位,中药作用于细胞也应该有类似的寒热表现。基于这样一个基本假设,本文希望通过实验方法进行验证,并以此为基础建立评价中药寒热药性的实验方法。培养细胞功能的亢奋或抑制表现为其增殖的加快或减慢,利用MTT法就能方便的进行检测,而且肿瘤细胞培养容易,如能证实该体系能反映寒热药性,这将是一个比较理想的方法。选择6种典型的寒药(黄连、虎杖、竹叶、夏枯草、芒硝、青黛)、7种热药(干姜、肉桂、花椒、白胡椒、仙茅、吴茱萸、荜茇)观察它们对离体培养的人乳腺癌细胞MCF-7生长增殖的影响,以验证该方法评价中药寒热药性的可行性。实验结果表明,在一定浓度范围内,寒药抑制MCF-7的生长增殖,热药在低浓度时促进MCF-7的生长增殖,这与中医理论及临床经验是一致的,说明该方法能够从细胞水平评价中药寒、热药性,为中药药性研究开辟了新的思路和方法。中药治疗疾病的物质基础是其所含的化学成分,中药寒热药性的物质基础也应该是其所含的化学成分。为了揭示寒热药性的物质基础及其与化学成分之间的关系,本文选择显示温热性质的葱、蒜等中的主要化学成分硫醚类12种及糠硫醇、川芎中的化学成分甲基吡嗪类4种、醛及相对应的有机酸类12种、酚类2种采用MTT法检测其对离体培养的人乳腺癌细胞MCF-7生长增殖的影响,以分析所检测化合物的寒热属性,以及化学结构对寒热属性的影响,进而探索中药寒热药性的物质基础。结果表明：12种硫醚及糠硫醇、4种甲基吡嗪、4种有机酸及2种酚在一定浓度范围内促进MCF-7生长增殖,可能是含有这些成分中药显示温热性质的物质基础；8种醛对MCF-7生长增殖的影响结果不同,香草醛、邻位香草醛、辛醛在较低浓度范围内表现为促进作用,当浓度达到一定时转变为抑制作用,而葵醛、十一醛、水杨醛、胡椒醛、苯甲醛在所选浓度范围内均表现为抑制作用。这些结果说明此类化合物的寒热属性除与其主要官能团有关外,还与化合物其它部分的结构有关,应该整体考虑。