随着经济发展和社会进步,企业社会责任的重要性日益被众多企业接受,企业社会责任也成为研究热点。前人研究多集中在企业履行社会责任后是否能带给公司直接经济效益。近年来发展为探究企业履行社会责任的动机,但尚未形成一致结论。本文从新的角度出发,通过产品市场竞争这一外部约束途径,揭示企业履行社会责任的动机。本文在利益相关者理论、代理理论、产业组织理论等理论基础上,结合前人文献的研究结果,将企业履行社会责任的动机区分为代理动机和战略动机,提炼出在不同产品市场竞争程度下两种动机的表现,结合中国实际提出产品市场竞争与企业履行社会责任的代理动机假设关系;进而加入影响动机的自由现金流和管理层持股比例因素,分别探究其对上述关系的影响,加强对代理动机的论证;最后分析在不同产品市场竞争程度下,企业社会责任对企业价值的影响,以说明在特定动机下履责行为对企业的具体影响。论文选取379家A股上市公司2010-2017年相关数据进行分析。实证结果表明,企业面对的产品市场竞争强度越低,企业履责水平越佳。高强度竞争下企业履责行为的减少表明企业并非将社会责任作为一种获得竞争优势的战略,该发现支持了履责的代理动机;在考虑了自由现金流和管理层持股比例的影响后,发现自由现金流的增加和管理层持股比例的降低会加剧两者间的负向关系,进一步加强了本文提出的代理动机的验证。最后考虑企业价值后,发现企业所处的产品市场竞争程度越低,企业履行社会责任对企业价值的减损越多。这更进一步说明了在代理动机驱动下的履责行为会带来投资绩效低下,降低企业价值的后果。本研究创新性地从产品市场竞争角度出发,验证了我国现阶段企业履行社会责任的代理动机。对企业履行社会责任的深层次原因和后果做了分析,对现有研究做出了一定突破。