地名,是人类赋予特定自然地理实体和人文地理实体的专有名称,它与人类社会的产生和发展息息相关。然而在地理、历史、方言等因素的影响下,地名及其用字呈现出较强的地域色彩,其蕴涵的深刻性、复杂性不言而喻。对于地名尤其是用字的研究,不仅有利于历史考证和地域文化挖掘,对于语言文字研究和地名行政管理亦可提供有益参考。本文以重庆市万州区的地名用字为主要考察对象,是对地名地域性研究的一次尝试。在整理相关成果基础上,本文首先对万州地理环境、历史沿革、地名用字的基本情况进行简要阐述。其次,文字作为地名记录和传承的载体,是本次重点考察对象;在全面的统计分析基础上,对地名中特色鲜明的通名用字、特殊用字进行逐一考释。另外,本文还着眼于地名音节数量的变化情况,并讨论在现代文明演进下其与城市化进程的关系。与此同时,基于地名标准化角度对万州地名更名、重名的不规范现象进行分析并提出相应建议。最后,对全文进行简要回顾,并对此次研究的不足之处进行总结,以便日后完善。希望通过此次摸底式调研,把握万州地名用字特点,挖掘地名用字丰富内涵,为万州地名相关研究与管理工作贡献绵薄之力。