西尔维亚·普拉斯（1932-1963）是著名小说家、诗人，普利策诗歌奖得主。普拉斯自杀后成为先驱人物，被誉为极其重要的一位女性主义作家。受其母亲影响，西尔维亚一心想达到传统标准要求于女性的完美和纯洁。她敏感﹑聪明﹑追求完美，从表面上看，她是一个非常出色的学生：多次获得奖项和奖学金，实际上，她从来就不曾达到自己想要的完美，在精力充沛和不俗成绩的掩盖下是其自疑和抑郁。她唯一的一部小说《钟形罩》被评论家认为是一本自传体小说。《钟形罩》的写作是以作者早年生活的主要经历为蓝本的，女主人公埃斯特的心路历程，其青春期精神失常和尝试自杀的行为是作者本人经历的真实写照。埃斯特在成长过程中遭遇到的是困惑﹑忧虑和失望：她不能确定自己的身份；社会对其艺术抱负漠不关心；人们期望她那个年级的女孩子有魅力，嫁的好；她好学却遭到室友们嘲笑，而当她开始和一个英俊的耶鲁大学生约会时才得到大家的尊敬。 本论文试图通过分析女主人公埃斯特在面临事业和家庭的选择时的困境﹑保持贞洁的矛盾心态以及榜样缺失问题，阐明她的身份困惑。男主外女主内是男权社会的传统，从许多方面来看，埃斯特都是成长在这样的大环境下的牺牲品。她渴望成功，却又不愿放弃自己的女性身份，她希望自己的人生能够丰富多彩：有丈夫孩子幸福的家，又能成为才学出众的著名诗人，然而家庭和事业对当时的女性来说就像鱼和熊掌一样不能兼得，埃斯特只有苦苦挣扎于选择做“幸福的主妇”或者孤独的“事业型女性”之间，在这样的矛盾对立中埃斯特迷失了方向，一向循规蹈矩的她陷入了深深的社会角色危机之中。社会在贞洁问题上对男女的双重标准又造成了埃斯特的性身份困惑：她只能选择做“圣女”或者“妓女”，然而她发现即使自己像社会对女孩子所期望的那样捍卫着自己的纯洁和童贞，将来却很难嫁给一位同样清清白白的热血男儿。女性榜样形象缺失是另外一个造成埃斯特身份困惑的重要原因。所有的榜样都有缺陷，而她需要的是一个完美偶像。 《钟形罩》真实地描绘了青春期女性在面对事业﹑婚姻﹑爱情和性时的困惑﹑挣扎和反抗，因而受到年轻女性的推崇，成为她们的必读书目。普拉斯用自己短暂而又丰富的一生，为这世界书写了不容疏漏的一页，感动着每一个与她有着相同渴望与失望的人。