雅典是古典世界和古典文明的标志，但是雅典在整个中世纪是拜占廷帝国的一个小行省城镇。该论文将讨论晚期古代雅典的基督教化问题，即公元3-6世纪雅典从一个多神教城市转变为基督教城市的进程和原因。该文把雅典的基督教化分为三个阶段进行论述：基督教在雅典的兴起(公元267-395年)，基督教在雅典的发展(公元396-475年)，和基督教在雅典的确立(公元476-582年)。 蛮族入侵破坏了呈现多神教特征的雅典城市，并且给城内建筑的基督教化创造了机会。雅典在晚期古代遭受了四次蛮族入侵，它们是公元276年的西路里人入侵、公元396年阿拉里克率领的哥特人入侵、公元476年的汪达尔人入侵、和公元582年的斯拉夫人入侵。虽然雅典人在入侵过后新建或者重建了城市的防御工事、房屋和神庙建筑，但是城市面貌难以再现古代的辉煌。雅典的一些古代神庙经不住频繁的攻击而倒塌，而那些得以留存的神庙或者世俗化或者最终转变为基督教教堂。许多世俗建筑被加以基督教性质的符号和装饰，而且新修的基督教教堂陆续在雅典出现。 拜占廷帝国皇帝严厉镇压多神教，坚决支持基督教，是雅典基督教化的主要强制力。多神崇拜与基督教教义有根本冲突，所以拜占廷帝国皇帝发布一系列反对多神教的法令。最早反对多神教的法令是公元321年君士坦丁大帝反对多神教献祭的法令，此后拜占廷帝国的两部重要法典，公元438年的《赛奥多西法典》和公元529年的《查士丁尼法典》，都综合编辑了反对多神教的法令。 雅典基督教化历经漫长的300年，其基督教化进程缓慢与雅典知识分子和他们的学术活动紧密相关。雅典的哲学家、修辞学家和诡辩家大都信奉多神教，他们不仅积极投入神学辩论和多神教实践，而且慷慨解囊赞助多神教活动，比如盛大的泛雅典娜游行。虽然雅典的学术活动被蛮族入侵严重干扰，但是每次入侵过后都会出现一定程度的学术复兴。另外，雅典的学问扬名在外，一直吸引着各地的学生和学者前来求学访问，即使是信仰基督教的人们也愿意拜访雅典。公元529年查士丁尼大帝颁布法律，强行关闭雅典新柏拉图学校，此后雅典的学术活动再未繁荣。正是因为得到雅典知识分子的支持，雅典的多神教才得以坚持到公元6世纪；所以随着雅典学术的没落，雅典多神教也走向末路。 该文以马克思辩证唯物主义和历史唯物主义为理论指导，力图结合文字和考古两方面的资料，论述晚期古代雅典的基督教化。雅典的多神教无疑具有顽强的生命力，但是当中央集权的拜占廷帝国日益强大时，处于帝国经济政治文化边缘的雅典最终必然转变为一个基督教城市。