在经济全球化的大背景下，开展区域货币合作是维护地区金融安全的必然选择。虽然东亚的区域经济合作起步较早，发展较快，但在很长一段时间内却没有在货币领域内开展实质性的合作，货币合作明显落后于经济合作。1997年东亚金融危机的爆发唤起了东亚各国(地区)开展区域货币合作的热情，而近年来东亚区内贸易和投资的不断增加，经济一体化程度的逐步加深，则为货币合作奠定了良好的经济基础。另外，欧洲货币的统一也为东亚提供了很好的借鉴模式和实践经验。 最优货币区理论作为区域货币合作的理论基础，经过四十多年的发展，对实践已具有越来越大的指导意义。通过运用最优货币区指数和最优货币区的内生性假定对东亚进行实证检验，本文认为东亚目前尚不具备建立最优货币区的条件。这不仅是因为东亚虽然整体经济发展迅速，但区内各经济体之间的经济结构和经济发展水平仍存在较大差异，而且还因为政治因素对东亚货币合作有着重大影响，使得东亚货币合作的前景较之欧洲具有更大的不确定性。所以，综合考虑多方因素，本文认为从钉住美元逐步过渡到钉住美元、日元、欧元组成的货币篮，再到钉住以日元和人民币为“双头”的东亚货币篮，是东亚货币合作较为可行的路径选择。 在东亚货币合作中，中国以其高速的经济增长、充足的外汇储备、稳定的人民币汇率和大国负责任的态度成为推动合作的重要力量。参与领导东亚货币合作是实现人民币地区化的有效路径，为此中国对内应加快推进金融体制改革，尤其是银行体制改革，逐步实现人民币自由兑换和人民币汇率市场化；对外则应处理好人民币与日元的关系，在现阶段人民币与日元竞争并不占优势的情况下，通过沟通与协调尽量减少与日本在贸易、金融领域的摩擦以实现自身的利益。