古代埃及曾将猫视为“神明”来加以崇敬,出现了非常独特的“猫”文化。与之相对,日本亦具有了独特的猫文化。对于日本人而言,猫是一个非常特殊的存在。猫文化亦是日本人在经历了与猫长期的共同生活之后,通过深刻观察和理解,从而创造出了关涉猫的語言、传说、民俗、文学作品等。由此而不断积累产生了猫文化。换言之,猫文化是日本文化的一个重要组成部分,通过以猫文化为对象的、多重视野下的研究,我们可以一窥日本文化的特质。首先,本文站在语言学的立场,以日本最具代表性的词典为对象,收集整理了猫的单个词汇与相关的惯用语,对其进行分类总结,归纳出语言学视角下的猫的基本形象。其次,本文站在文学的立场,以日本具有代表性的文学作品为中心,通过解析作品之中围绕猫的文学描写,探求猫的文学形象。第三,本文站在比较文化学的视角,以日本的猫文化为对象,尝试综合语言、文学、文化等多个领域的研究成果,探究日本的猫的文化形象与象征意义。最后,以日本的猫文化为对象,探究这一文化是如何在日本得以形成、历经转变,得以树立起来的过程,由此来归纳日本文化的基本特质之所在。