基于理念层面的生态旅游是对传统旅游思想的革新与提升,它将生态旅游理解为一种全新的旅游理念,把“生态性”、“持续性”等基础思想贯穿于旅游业发展的各领域,生态旅游理念启示大众旅游未来发展的思路,有助于促进旅游业的全面生态化,促使旅游研究与实践向更高层次迈进。生态旅游的标准将成为旅游业未来发展的衡量标准。生态旅游是对生态文化的阐释,是生态文明发展的必然趋势。生态旅游发展历程及其主客体都蕴含着深刻的生态文化内涵。生态旅游的“产品、文化、环境”三位一体的旅游规划思想、景观生态学的理论、生态旅游合作无障碍/高质旅游区构建、可持续性发展思想提出了新的旅游发展思路和新的资源开发视角,甘肃省河西走廊旅游资源类型多样,人文、自然景观经粗略统计共计9个基本类型320处,河西走廊开展生态旅游能够在可持续性旅游、经济、社会、环境协调发展、国民素质提高、地区传统文化保护、生态文明社会建设、“三农”问题解决等多方面起到重要作用。实现河西走廊旅游资源的可持续发展,首先需要建立大面积的“戈壁荒漠自然保护区”,而河西走廊各个旅游区可继续依照“核心区、缓冲区、过渡区”划分的理论与方法进行景观格局规划,同时要注意协调经济效益与资源保护之间的矛盾,总的思路是“协调、保护、利用”,对于自然景观需要通过多种方式扩大缓冲区与过渡区面积来协调生态与经济之间的矛盾,提高景观的容量与承载力,达到经济效益与核心区保护的双赢。未来河西走廊旅游的发展依然要坚持“点—轴”发展的思路,然而要全面提升走廊旅游层次,必须在城市旅游规划、单体资源规划的基础上加强河西走廊区域整体旅游规划和走廊旅游线路、品牌规划,注重河西走廊不同级别景点、景区的合理搭配,打造特色化旅游线路和知名旅游线路品牌,形成以大带小,以强带弱的局面,要以核心城市、核心景点景区带动小区域的整体发展。促进走廊区域旅游合作、构建走廊高质旅游区,以区域整体参与市场竞争能够避免“相互遮蔽、内部竞争”的弊端,增加竞争优势;河西走廊区域旅游合作的最终目的是要建立“河西走廊无障碍/高质旅游区”,提升走廊旅游各行业的全面发展和生态化,使河西走廊成为高质量的生态旅游的合作区域。可持续发展是促进河西走廊旅游业迈向未来、迈向生态旅游时代的重要步伐,亦是河西走廊旅游资源开发的基本原则和目标。根据资源的重要性、现状、承载力的级别可以把河西走廊生态旅游资源的重要性进行科学评估,对国家级、重点保护类旅游资源实行“保护第一,政府主导,社会、生态效益,代际传承”的总体原则;对河西走廊国家级、省级常规保护类旅游资源需要合理开发,试点国有民营的开发经营模式,平衡经济效益、社会效益、生态效益;此外,大力加强、扶持河西走廊非重点、经营性旅游资源的合理开发,试点民有民营、国有民营等多种开发经营模式,以经济效益促进社会效益、生态效益实现,最终推进生态旅游全方位、深层次实践。