本文选题源于语用学学者对关联理论的批评。一般认为,它局限于从认知角度和话语理解方面揭示话语的理解过程,忽略了交际的社会性。本文以关联理论为框架,通过话语角色及其假设的讨论,试图弥补关联理论对言语交际的社交解释方面的不足,以增强其对言语交际的解释力。本文提出下列与话语角色及其假设相关的主题进行论述:关联可以具体地定义为话语与语境之间的一组关系。为了寻找最佳关联性,交际者会本能地首先利用话语角色假设,进而选择相关的语境假设。这个寻找关联的过程符合关联的认知原则和交际原则。话语角色指交际中所期待的言语行为特征或者言语行为期待。话语角色是社会角色在言语交际中的具体表现。交际中的话语角色与社会交往中的社会角色互相对应。角色社会化过程中,人通过语言学会了表演各种社会角色。因而话语角色内在化于他的言语认知系统。认知环境是外部世界的心理体现,是言语交际的结果。它为话语的构建和理解提供了语境假设的背景,并为话语认知语境的构建提供可能的语用假设。其中的话语角色假设会首先被用来激活一组与之相关的语境假设参与话语推理。认知语境是一个心理建构体,是交际双方利用认知环境中的明示假设临时构建的,随着话轮的推进而改变。认知语境的选择由交际者的最佳关联取向的本能决定。话语角色通过话语认知影响交际,因此成为角色假设参与推理。角色假设是认知环境中的基本组成部分,明示后引入认知语境,成为基本前提进行话语推理,有助于适切话语的生成和理解。话语角色假设会引起对较大语境效果和较少处理努力的期待,保证话语参与者获得话语的最佳关联性。话语角色假设及其关系假设的明示有助于关联性的获取,这种能力体现在对话语角色假设的认定和调整上。话语角色假设的认定和调整为寻找话语的最佳关联提供通路。交际失误或失败的原因主要是角色假设及其角色关系假设的相互明白的程度不够。适切的角色认知假设充分地参与推理,可以限制语境的过度扩张,从而减少处理努力,增大语境效果,从而获取话语的最佳关联。