当前,处在文明转型时期的中国正在出现普遍的道德失范现象。当个体遇到个人利益与他人利益的冲突时,往往会出现两难的道德抉择。这是因为科学技术的发展已经改变了人们的生活及思维方式,而中国传统的以爱他为主流的伦理价值观已无法更好地适用于新的伦理社会。为了解决人类实践中现存的道德迷茫和困惑等难题,许多学者都在积极寻找新的理论来指导当前的道德文明建设。而卢梭的自爱思想以其独特的视角,为解决人类面临的新的道德难题提供了新思路和新方向。在卢梭的视角里,自爱是人天生就有的一种情感,它是人类最原始的本能。这种本能虽缺乏理性的指导,但它却是好的、符合自然秩序的。而且更重要的是,从这种本能的欲念中还可以发展出另外两种情感,即怜悯和自尊。怜悯是从自爱中延伸出的一种对他人的爱。这种爱在一定程度上限制着人的自爱心,使人不会为了自己的利益而损害他人。但卢梭并不认为这种爱是高于自爱的,相反他认为自爱在逻辑上是先于怜悯的。而自尊这种人类进入社会状态后才有的情感,虽源于人类对自己的爱,但这种爱在某种程度上已超过人类本身的需要,它是自爱的异化。人类带着这种异化的情感进行社会实践,必然会导致社会中恶的出现。而要减少社会中恶的出现,就要通过教育救赎和国家救赎,让人的情感更接近自爱状态,从而使人们重新过上自由、平等的幸福生活。从伦理学的角度来看,卢梭的自爱思想不仅肯定了自爱在人的发展中所具有的重要性和优先性,而且还厘清了自爱与爱他的关系。他的这一学说不仅丰富了情感主义伦理学的发展,走出了传统哲学家对自爱的偏狭理解,而且扭转了自古以来人们对自爱的偏见,促使人们重新认识自爱和爱他的关系,形成正确的道德观。总之,对卢梭的自爱思想进行探究和分析,不论从理论层面还是现实层面来看都具有重要意义。