《古文观止》是清代康熙年间由私塾先生选编的教科书,也是至今影响最大、流传最广的古文选本。学术界对其研究,多着眼于选篇优劣、评点得失、注释短长等常规方面的论述,而对其为科举考试服务的选编目的和性质多持否定和批判态度,或者避而不谈。本文从选和评两个方面对《古文观止》的教科书性质和为科举考试服务的目的以及与八股文写作的关系进行了初步研究。全文分四章:第一章主要讨论了中国古代古文选本的类型和选本中古文概念的演变。按照选本的选编目的、作用和功能,古文选本大致可分为重文类、尚道类、辑佚类和科举教科书类四种基本类型,而不同时期和不同类型的古文选本中“古文”的内涵和外延都有区别。《古文观止》科举教科书的性质决定了其所选之文为“载道之文”,与八股文在精神实质上具有同一性。第二章论述了《古文观止》成书的背景。首先,清初“崇儒尊孔”的文化政策和理学的官化所形成的“醇雅”文风限定了《古文观止》选编文章内容的“雅正”特点;其次,自南宋以来“以古文为时文”的实践使得古文和时文既双向互动又互相交融和渗透,而二者的这种关系是通过古文选本的选评实现的,《古文观止》正是古文和时文这种关系的体现;再次,南宋以来的古文选本对古文的选评积淀下来的经验和评点成果为《古文观止》的选评提供了大量可资借鉴的优秀古文篇目和评点理论及术语。清代初年调和“秦汉派”和“唐宋派”的文学思潮倾向也是影响《古文观止》选文的一个重要因素。第三章通过对《古文观止》选文特点的考察,从选编思想、选编体例、选文类型等方面论述了其为科举考试服务的实用性特点。《古文观止》所构建的古文体系是在适应了清初文化政策的基础之上又与八股文写作密切相关的历代“载道之文”。这个体系不以古文的文学性为旨归,而是靠古文的“义理”来维系的。因此,它所选的古文并不是我们平常所说的“古代的文章”,是统治者的政统和道统相结合而形成的新统系。第四章主要研究《古文观止》的评点与八股文写作的关系。《古文观止》的评点充分吸收了前人及同时代人的评点成果,但不是全部承袭,而是有鉴别地采纳,并融入自己的见解。具体地说,就是吸收了前人对“文法”的评点成果而加大了对文章义理的阐发。《古文观止》对古文的评点与清初八股文理、法、辞、气的衡文标准完全一致,充分说明了其为科举服务的性质。《古文观止》评点所构筑的文章学理论既不是纯粹的古文理论,也不是纯粹的时文理论,而是古文与时文融合下的产物,是一种新的文章学理论,对我们今天的文章学观念产生了深远的影响。