1920年代的中国社会，在帝国主义和封建主义的双重剥削和压迫下，广大人民群众的生活痛苦不堪。革命的思想，在知识分子的引导下，正在从暗流涌动走向磅礴的思潮。随着从精英政治向民众政治转变的世界潮流，工农大众上升为一种真实的政治力量，决定着历史前进的方向，从而成为需要唤醒的对象。中共的宣传工作正是在这种大背景下展开了。1921-1927年，中国共产党既没有政权也没有军权，特别重视宣传工作。与以后其他时期相比，这时的宣传工作在党的工作全局中的地位特别突出，是一个真正全党搞宣传的时期。这一时期中共的宣传工作贯穿着一个鲜明的主题——唤醒民众。马克思主义的广泛传播推动了知识分子的激进化，并使一部分知识青年成长为革命队伍中的宣传者。接受马克思主义理论的激进知识分子很快便到工农大众中进行了二次传播，唤醒了他们的阶级觉悟和政治参与意识，使他们成为革命的主力军。随着统一战线思想的形成，国民党人、军人、商人和市民都成了中共宣传的对象，从而动员起了所有反帝反封建的革命势力，推动国民革命运动走向高潮。但国共两党在宣传动员民众问题上的分歧越来越大，直至发展为争夺统一战线中的领导权问题，最终导致国共合作的破裂，国民革命的失败。中共早期的宣传工作之所以能取得很好的成效，首先是因为中共在宣传工作中因势利导，顺应了历史潮流，满足了群众的内在诉求；其次是宣传在内容和形式上贴近实际、贴近生活、贴近群众；尤其是宣传者的言行一致，提高了宣传的可信度和公信力。这一时期的宣传工作也留下了深刻的教训，如高估宣传的作用，犯了脱离国情以及“左”和右的错误等。这些经验和教训都是我们宝贵的精神财富，不但对我们研究党史上其他时期的宣传工作具有参考价值，而且为我们做好今天的宣传工作也提供了有益的启示