数字时代的到来使得艺术与科技的结合达到了一个新的高度。数字技术不仅参与了艺术创作,成为作品有机的整体部分,同时还积极地融入了艺术的传播与批评过程。艺术与艺术理论的面貌都为之一新。尤其是随着虚拟现实(VR)、增强现实(AR)、计算机算法、人工智能(AI)等技术的兴起,数字艺术的类型也得到了极大的丰富:扩展了已有艺术类型的创作媒介、内容和手段,同时也促使了包括VR艺术、生成艺术及人工智能等新兴艺术类型的出现,而对新兴艺术的批评与研究也得到了广泛的关注。然而由于数字技术本身的专业壁垒,数字艺术创作呈现出了一定程度上的“黑箱”效应:批评者与观众无法完全理解艺术生产的技术,从而可能造成一定的误读和认知困难;与此同时,如何在艺术而非技术场域内理解数字技术的角色与意义,并将之融入艺术批评反思与理论生产中,也为理论研究者提出了新的挑战。虚拟性作为数字技术的重要特性,随着数字技术被应用于艺术创作而融合成为了数字艺术作品的主要特性,改变了艺术生产与批评的策略与路径。这主要体现在:1)以虚拟性为核心形成了一系列数字艺术的重要议题,比如虚拟空间、虚拟体验、虚拟实在、虚拟性生成等;2)在以上议题中,虚拟性与其它技术及艺术相关理论,如沉浸性、具身性、实在论、生成性等结合成为了一套数字艺术的理论策略;3)基于以上策略建立起一个以虚拟性为核心概念的、适用于数字艺术的批评路径,突破以“媒介-形式-内容”为路径的艺术批评方式和以主题、风格为对象的批评策略,具有了新的时代意义。本文首先以技术的角度回顾了数字艺术的发展历史,明晰了虚拟性作为一种技术属性和媒介特性在数字艺术中的核心地位。然后以“虚拟性”为核心概念,从理论策略和批评路径两个角度对数字艺术中的虚拟性问题进行研究。通过梳理虚拟性概念在艺术、技术和哲学理论中的交叉内涵,并结合在三个领域中已有的理论路径,如奥列弗·格劳(Oliver Grau)的媒介图像理论、凯瑟琳·海尔斯(N.Katherine Hayles)的具身性理论、列夫·曼诺维奇(Lev Manovich)的新媒体理论以及生成艺术理论等,本文建立起了一套以虚拟性为核心的理论策略,即虚拟空间与艺术体验、虚拟实在与艺术形态、以及虚拟生成与艺术生产。在此基础上,本文选取了数字艺术中具有代表性的两个类别——数字交互装置和数字生成图像,针对两个类别下最新的代表性案例,应用以虚拟性为核心的理论策略对其进行了艺术批评,形成了一条“艺术生产-艺术形态-艺术体验”的批评路径。