近年来,自主学习已经成为大学英语教学改革的主流思想,被列入我国教育部的《大学英语课程教学要求》(2007)中,在中国培养学习者自主性是社会时代和教育的需要,具有很强的现实意义。本研究对象为分别来自武汉军事经济学院和湖北经济学院的共116名非英语专业新生和两名大学英语教师。作者首先从理论和现实层面来综述了自主学习能力的必要性；其次进行了研究设计,通过数据统计对比分析,本文旨在发现军队学生自主学习能力的不足之处,唤醒中国大学教师,特别是作者所在的军队教师培养学生的自主学习能力的意识,从而更有效地提高学习者的学习效率。本研究采用了定性和定量相结合的研究方法。在定性研究过程中,通过理论探讨、问卷调查、以及采访等途径,对两所大学非英语专业新生的英语自主学习能力进行了对比调查分析。另一方面,在定量研究中运用SPSS16.0对两所大学学生的英语自主学习能力进行了T检验和对比分析。研究发现：地方和军队院校新生的整体自主学习情况不乐观。地方学生的自主学习状况整体上略优于军队学生。通过数据对比分析,针对军队学生的不足之处,为了更好地培养军队学生自主学习的能力,应该做到如下几点：增强学生自主学习的兴趣和信念；充分地调动军校学员的内部学习动机来体会学习的真正意义；军队老师应该不断地充实自己关于学习策略方面的知识,从而来为学生提供系统的学习策略培训。最后,纵观当今大学英语的现状,作者希望通过本次调查研究将自主学习能力提升到一个新的高度,给学生成绩的提高和老师教学工作的改进带来更大的帮助。尽管本研究有很多的不足之处,但作者运用简单的数据统计方法对自主学习的五个较复杂的方面进行了细致的分析调查,用简单的采访记录补充说明原因,为以后的大学英语自主学习能力研究提供了一个新的尝试途径。