1998年以来,中国的高职高专教育发展迅速。随着修订版《高职高专教育英语课程教学基本要求》的颁布,一项广泛的英语教学改革也在高职高专院校实行。而英语测试,作为英语教学的重要组成部分,直接体现了教学改革的成果。因此,通过评估英语测试来评估英语教学改革的成果意义重大。高等学校英语应用能力考试(简称PRETCO),作为专为高职高专院校和成人高专院校学生自愿参加的国家标准化考试,于2000年正式实施。发展至今,本门考试己为20余省、市、自治区采用,正逐渐被社会认可。该考试以《高职高专教育英语课程教学基本要求》(简称《基本要求》)为依据,既测试语言知识也着重测试语言技能,既测试一般性语言内容也测试与涉外业务有关的内容,并侧重后者,实用性内容约占60%。因其科学的试题设计、严格的监考管理和公平可靠的评分,这项考试已成为社会上衡量高职高专院校和成人高专院校英语教学和学习水平的一项重要标准之一,起到了推动高职高专英语课程以“实用为主,应用为目的”的教学改革的目的。对于大学生而言,拥有较强的阅读能力是获取知识的有效途径和所有学科学有所成的关键。因此,在语言教学和学习中,阅读是一项被强调的关键技能。相应地,在大规模的考试中,比如高考、全国大学英语等级考试、全国英语专业等级考试等,阅读理解部分都占很大的比重,在高等学校英语应用能力考试中也不例外。正因如此,我们亟需一个有效、可信、真实和可操作的阅读理解测试。在语言测试中,保证测试的效度意义重大。考虑到国家公共考试--高等学校英语应用能力考试的广泛影响,本文以高等学校英语应用能力考试B级阅读理解部分为切入点,对这一测试的关键部分进行内容效度的评估,以期获得一些对目前大学英语阅读教学有益的见解及对阅读理解测试试题设计的一些有效反馈。论文采用试卷文本分析并结合对有经验的英语教师的访谈,从两大方面进行探讨：以修改过的巴克曼和帕默提出的测试任务特点框架为依据,对阅读材料的语篇输入特点如文本长度、新单词、易读度、题材和体裁等进行评析；另一方面,对问题的预期回答即对问题的类型和阅读技能的覆盖率进行探究。以上分析还结合高职高专教育英语课程教学基本要求和高等学校英语应用能力考试大纲进行对比,从而评估近五年高等学校英语应用能力考试B级阅读理解部分的内容效度。另外,论文还将文本分析结果与有经验的英语教师的访谈结果进行对比,以便得出更具有说服力的结论。研究结果表明,高等学校英语应用能力考试B级阅读理解部分内容效度较高,语篇输入特点如新单词、易读度、题材和体裁与《基本要求》和《考试大纲》规定的测试内容具有相当高的吻合度；阅读技能测试覆盖了《基本要求》和《考试大纲》规定的阅读技能；英语教师的访谈结果与文本分析结果相似度很高。但是,某些方面如文本长度、易读度及阅读速度未达到《基本要求》和《考试大纲》规定的要求。因此,关于这些方面的合理设计问题不容忽视。最后,论文在分析结果的基础上,对高等学校英语应用能力考试的阅读理解部分的试题设计以及高职高专英语阅读教学和学习提出了一些相应的建议。