抑郁症(Depression)是一种严重危害人类身心健康的常见疾病,随着人们生活压力的增大及工作节奏加快,抑郁症的发病率逐年上升,该病不仅困扰患者的生活和工作,也对其家庭和社会带来沉重的负担,因此对于该病的治疗及发病机制的研究也日益受到重视。目前,中医药治疗该病已经取得了令人满意的效果,与广泛应用于临床的西药相比,有着诸多优势,但由于中草药化学成分的复杂性,研究成果尚未受到国际学术界的认可。本课题试图建立稳定的、符合人类抑郁症发病特点的抑郁动物模型,在此基础上,对柴胡的有效成分柴胡皂苷治疗该病的疗效进行探索,并研究其抗抑郁的可能机制,期望为中药提取物治疗抑郁症提供有价值的参考依据。本课题首先通过慢性应激性刺激配合孤养的方法造出抑郁症大鼠模型,通过记录大鼠体重、糖水消耗量、游泳不动时间、敞箱实验评分等行为学表现等抑郁评价指标情况,成功制备出抑郁症大鼠模型。在此模型的基础上,应用柴胡皂苷进行干预治疗,同时记录给药期间各项抑郁评价指标,最后采用高效液相色谱法、免疫组化、RT-PCR等技术,研究了抑郁模型大鼠及柴胡皂苷干预大鼠脑内单胺类神经递质和脑源性神经营养因子(BDNF)含量的变化。研究结果表明,我们通过孤养加不可预见的刺激成功的复制出抑郁症大鼠的模型,发现其脑内单胺类神经递质及其代谢产物5-羟色胺(5-HT)、去甲肾上腺素(NE)、多巴胺(DA)、高香草酸(HVA)含量的下降以及脑源性神经营养因子(BDNF)表达的下调,本实验结果支持了抑郁症发病的单胺类神经递质假说及神经营养这两种假说。柴胡皂苷治疗干预后,上述指标均有显著改善,发现了柴胡皂苷的抗抑郁作用,且表明其抗抑郁作用可能与调节脑内单胺类神经递质及神经营养因子有关,为中药提取物治疗抑郁症提供了有价值的科学依据。