随着西部大开发步伐加快，四川省的水力资源开发也进入了一个高速发展时期，大量水电工程建设带来显著经济和社会效益的同时，也造成不同程度的生态环境破坏。特别是在一些流域上都在进行大规模的梯级水电开发，在水力资源开发规划和建设中过多注重社会经济用水需求，而忽略河流维持自身生态平衡需求，导致在高强度开发下，流域生态环境需水供给不足，生态环境遭到破坏，严重影响流域水资源生态平衡和可持续利用。为了保证整个流域生态系统的稳定与可持续利用，在梯级水电开发规划中，如何保证流域合理的生态环境需水量是至关重要。本文在分析总结国内外有关生态环境需水研究进展的基础上，根据在流域上进行梯级水电开发对生态环境影响的一些主要因素，探索如何保证流域合理生态环境需水量的基本原理、组成、计算理论与方法。结合四川省阿坝州赤不苏流域梯级水电开发规划的环境影响评价工作，开展赤不苏流域生态环境需水研究。通过对赤不苏流域自然、社会和经济情况进行大量详实的调查工作，重点分析赤不苏流域系统功能现状，预测评价流域梯级电站开发对河流生态环境需水的影响。由此确定赤不苏流域生态环境需水量的计算方法，通过计算分析得出维持赤不苏流域生态平衡的最小生态环境需水量。根据赤不苏流域的特点和梯级水电开发后对环境的影响预测评价，确定栖息地需水量计算选择R2CROSS法，维持自净需水量计算选择水质预测法，景观娱乐需水量计算选择经验参数法，流域生产、生活需水量计算选择面积额定法。经预测计算，赤不苏流域各河段生态环境需水量分别为维城电站厂址以上河段为0.62 m~3／s，维城电站厂址至大寨子厂址间河段为0.83 m~3／s，大寨子厂址至赤不寨厂址间河段为1.06 m~3／s，赤不寨厂址至两河口厂址间河段为1.47 m~3／s。整个流域的生态环境需水量约占赤不苏河多年平均流量的10.2％～12.6％，该生态流量能够维持赤不苏河水生生物栖息生长、稀释自净及一般的景观功能需要，同时也能保证流域内正常的生产、生活用水及植物生长需水。