1987年《中华人民共和国村民委员会组织法》正式颁布试行，明确了村民委员会是以实现“自我管理、自我教育、自我服务”为最终目标，以“民主选举、民主管理、民主决策、民主监督”为实质性内容的基层群众自治组织。由此，农村基层群众自治有了明确的制度内涵，农村基层民主建设有了法制保障。自此以后，中国农村基层民主建设深入到乡村田野。2010年10月28日，全国人大常委会表决通过了修改后的《中华人民共和国村民委员会组织法》并正式颁布实施。修改后的村委会组织法着眼于规范程序、完善制度，主要从村民委员会成员的选举和罢免程序、民主议事制度、民主管理和民主监督制度等方面进行了进一步细化完善，突出了法律的时代性、科学性和可操作性。社会主义中国需要发展民主，亿万中国农民需要民主。民主是社会主义题中应有之义，社会主义与民主具有不可分割的关系，可见，中国农村基层民主的发展对社会主义现代化建设至关重要。本文采用田野调查法，选择恩施土家族苗族自治州艾地村为个案进行实地调查研究。本文并未对中国农村基层民主建设做大量的理论回顾和价值阐发，而是将着力点置于对农村基层民主建设现状的具体描述、相关问题及其原因、完善对策的深入探究之上。同时，本文充分运用卡尔·科恩的民主理论观照中国农村基层民主建设，这并非为验证西方理论，而是力图从政治哲学的角度透视中国农村基层民主建设过程中出现的问题，从宏观上寻找农村基层民主发展的出路。本文主要内容如下：一、介绍了选题的缘起及研究意义，课题的国内外研究现状及研究趋势，主要采用的研究方法。本选题的缘起主要在于学界对欠发达地区农村基层民主建设缺少足够的关注，于是笔者将研究视角投向这一地区；本选题的研究意义主要在于通过对案例点农村基层民主建设的研究，为欠发达地区以及整个中国农村基层民主建设提供完善的对策和建议；本文认为，无论是国内学界还是国外学界，对中国农村基层民主的研究都醉心于理论的检验和构架，忽略了对农村政治问题解决对策的深入思考，学界应该注重理论阐释和实践对策研究的综合平衡。同时本文认为，农村基层民主建设的成功经验如何向高层扩展，协商民主理论对中国农村基层民主建设理论和实践的丰富和完善作用将是今后学界的两大研究趋势。二、对恩施州艾地村基层民主的发展现状做了具体的描述。首先简要介绍了个案点的基本情况，内容主要包括地理位置及人口概况、自然及生态环境、社会人文环境、主要生计方式；其次介绍了艾地村最近一届“两委”选举的具体情况；最后介绍了艾地村民主管理和民主决策的基本现状，着重介绍了艾地村村民自治章程的来源和村务公开的具体情况。三、在调查的基础上提炼出艾地村基层民主发展过程中出现的主要问题并对这些问题进行了原因分析。认为该村基层民主发展过程中还存在村委会选举过程中村民政治冷漠、党弱村强型党政关系的长期存在、制度性监督缺失和非制度性监督无力、村民自治章程制定失范等问题。造成这些问题的因素包括：传统历史文化因素；经济发展因素；地理因素；国家体制因素；村民个体素质因素；教育水平因素；法制因素；公民意识因素等。四、通过自己的思考对农村基层民主的发展给出了一系列完善建议。本文认为通过提高农村基层民主建设的物质保障水平；提高农村基层民主建设的法制保障水平；提高农村人口的整体受教育水平；加强农村社区的公民意识培育，可以很好的解决个案点以及所在地区农村基层民主的发展问题，推动农村基层民主建设不断前进。五、陈述了笔者对民主发展的一些看法并提出对中国农村基层民主发展的前景展望。认为农民需要民主，农村社会的发展需要民主，社会主义现代化事业呼唤民主。民主的发展和进步是人心所向，大势所趋，我们必须对中国农村基层民主的发展持谨慎乐观的态度。