城市的发展是一个不断经历更新、改造的新陈代谢过程。当城市发展到一定阶段，城市更新就成为城市自我调节机制中的重要环节，也是其突破某些发展瓶颈，开拓新的发展空间的有效手段。因此，城市更新是城市存在和发展的必经之路。透过城市发展的规律，剖析西方国家城市更新的历程，我们发现城市功能提升是城市更新的根本动力。然而以建筑学、规划学等为主导的更新研究更多偏向于微观层面的探索，对城市更新与城市宏观发展机制间的关系分析不多。因此本文选择城市功能提升与城市更新之间的关系作为研究内容，以上海为实证研究的对象，尝试从一个更为宏观的角度去探讨上海的城市更新，通过实地调查对上海城市更新中存在的问题获取感性认识，并就这些问题进行思考。从而为上海城市更新的发展提出一些有益的建议。 全文共分为六章，第一章是绪论，主要说明选题意义以及所采用的研究方法，第二、三章偏重于理论介绍，并对城市功能提升与城市更新之间的关系作具体探讨，第四、五章是对上海的实证研究，最后一章总结全文。现将第二到第五章的具体内容总结如下： 第二章：主要介绍西方国家城市更新的发展历程和理论研究，在梳理国外城市更新实践与理论的基础上，更好地理解城市更新的内涵；然后再介绍国内学界的相关研究，进一步说明文章选题的特殊角度；最后阐述论文对城市更新的定义。 第三章：首先对城市功能的内涵进行解释，对发展规律进行探讨：然后从经济功能、社会功能、文化功能和生态功能四个方面构建起城市功能提升与城市更新的关系体系；最后介绍了伦敦城市更新的发展历程，以国外典型城市的具体实践说明城市功能提升与城市更新间的关系。 第四章：梳理上海城市功能的变迁：从20世纪30年代的远东经济、金融中心，旧中国文化中心，到解放后全国的工业中心，从改革开放后由单纯的“生产城市”向多功能城市的转变，直至新世纪提出“世界城市”的发展目标和“四个中心”建设。在此基础上，论文分析了在不同功能主导的发展阶段，城市总体规划中对城市更新的安排，以及具体的更新实践，探讨了上海城市功能变迁与城市更新的关系。 第五章：首先对“世界城市”的发展目标进行解析，拓展城市更新的思路：然后在对两个老工业基地实地调查的基础上总结上海城市更新存在的若干问题；最后从城市功能提升的角度，以经济功能、社会功能、文化功能、生态功能为主线提出对上海城市更新未来发展的导向，并在中心城区功能结构调整，文化中心复兴，和谐社区构建三方面进行一些思考。