利用外资包括直接利用外资和间接利用外资,是弥补地区建设资金不足,引进先进技术,推动地区经济发展的重要途径。新疆作为各方面发展都较为落后的西部地区,建设资金的不足一直是制约经济发展的瓶颈,这就需要积极利用外资,但是,由于直接利用外资对投资环境的要求较高,而新疆的基础设施建设、能源、通讯、法制环境、工作效率等投资环境较为落后,很难有效吸引外商直接投资,不论是在数量还是在质量与东部地区都有很大的差距。所以,间接利用外资仍然是现阶段新疆利用外资的主要渠道,在新疆利用外资中占有很大的比重,超过4/5。间接利用外资,尤其是其主要组成部分的借用国外贷款,受政策影响较大,中央政府可以根据国家的整体发展战略,把项目向急需资金地区和需要重点扶持的地区倾斜。新疆是“西部大开发”的重要组成部分,正是急缺资金和需要重点扶持的对象,具有间接利用外资的一些优势。目前,新疆要想有效利用外资,就必须在提高间接利用外资质量的基础上,扩大直接利用外资的规模和效益,使利用外资的经济效益、社会效益得以充分发挥。这需要从以下几方面着手:首先,在间接利用外资的过程中,利用后发优势,吸取东部地区的经验,注重间接利用外资质量的提高;其次,注意间接利用外资的投向,加大新疆的基础设施建设、为新疆直接利用外资提供良好的投资环境保证。