在全球化的浪潮下,中国通过改革开放获得了经济上的快速发展,综合国力不断上升。这得益于中国把握了和平与发展的时代主题,积极创造和维护国内外的稳定环境。中国一直致力于营造和维护一种对中国国内经济发展有利的环境。但这一努力并不简单,相反,因为中国周边环境的复杂性,导致这一努力耗费巨大。中国周边环境的复杂性,既包括内容的复杂性和解决的复杂性。内容上,中国周边主要包括：与一些周边国家还存在领土、领海争端；地区内存在多个大国；地区传统安全和非传统安全问题并存等。问题解决上,因为这些问题产生的历史因素和现实因素较为复杂,导致这些问题在短期内都不能得到妥善解决。这让我国需要花费大量的外交精力在周边地区。这不仅制约着中国自身的经济发展,也制约着中国走向世界。让中国周边环境更加复杂还有一个非常重要的因素,那就是美国。冷战后,美国成为全球唯一超级大国。为了巩固其领导地位,美国在全球范围内制定了一整套战略。在亚太地区,中国一直是美国认定的主要对手。冷战后美国历届政府都对亚太战略进行了具体设计,围堵中国一直是其战略重点。尤其是奥巴马政府上台后,美国的全球战略重点转移到了亚太地区,中国更是被其战略重点关注。因为美国的参与,使原本复杂的地区问题进一步复杂化。美国直接或间接的参与和影响与我国的领土争端问题,让中国与他国的争端问题形成僵持,也给中国的内政问题(台湾问题)制造困难。同时,地区传统安全问题上,朝鲜半岛问题,也是因为冷战美国与苏联对抗形成的南北分裂局面,又因为美国支持韩国而使朝鲜对美国产生敌视,才使地区形势不定期的紧张升级。最后,美国在地区的活动,让中国在这一地区开展周边外交的成效大打折扣。中国的实力增长让周边一些国家感到威胁,美国的活动让这些国家倾向于引入这一域外大国作为他们与中国关系的筹码。这样中国就需要付出更多努力来经营周边才能得到更多成效。