本土裔作家杰拉德·维兹诺（1934-）是美国印第安文艺复兴运动四大先驱之一,其作品向读者展现出印第安传统文化的同时,也探讨了美国土著群体在现代化进程中的生存与发展问题。印第安人数百年的被殖民历史让维兹诺意识到,被动的生存（survival）远不能捍卫本民族的独立性和自主性,只有积极的生存抗争（survivance）和发展才能为自己的族群争取话语权,为印第安部落传统文化的传承提供坚实的经济基础,从而走出边缘化的生存困境。本论文选取维兹诺“恶作剧者”系列小说之一《自由的恶作剧者》（The Trickster of Liberty:Tribal Heirs to a Wild Baronage,1988）为研究对象,它讲述了荒野贵族光彩·布朗（Luster Browne）和他的子孙后代们在保留地帕特尼亚和城市的生活经历。在小说中,维兹诺塑造了一群幽默的恶作剧者人物,他们自由地穿梭在保留地与城市之间,不断反抗白人社会对印第安人的曲解与压迫。此外,他们将本土优势与主流社会融合在一起,寻求自身的发展之路。本论文通过分析恶作剧者如何在主流社会中进行生存抗争和发展,以此揭示该作品的主题—作家试图为印第安人的生存困境寻求出路。本文由三部分组成。绪论主要介绍作家,作品及研究方法,提出论点。第一章通过分析美国土著居民遭受种族灭绝的沉痛历史,包括物质和文化两方面,并结合历史与现实展现出本土裔部落的边缘化生存困境,以此阐明小说产生的文化背景及主题的价值。第二章借鉴维兹诺本人的“生存抗争”理论,分析小说中印第安人打破以往的受害者形象,反抗主流文化体系,从而创造本土裔族群积极的在场。第三章探讨了恶作剧者们积极参与到现代化进程中,发展部落经济,走出生存困境。结论部分强调,以往的“归家”写作范式无法为印第安人走出生存困境提供有效的途径,而维兹诺的小说却明白告诉我们:只有主动进行生存抗争,创造本土积极在场,同时结合时代的需要,发展部落经济,为印第安文化传承提供经济基础,方可获得真正的自主权,逐渐走出边缘化生存困境。这也许就是此部小说的真正价值所在。