《申报》原名《申江新报》，是近代中国影响深远的一份报纸。《申报》创刊于１８７２年４月３０日，于１９４９年５月２日停刊。《申报》共刊行77年，发行25599号，创刊以来不仅记载了各个历史时期国内的重大历史事件，而且对政治、军事、社会、经济、民俗等都有广泛而全面的报道，被称为“中国近现代史的百科全书”。《申报》创刊的1872年，日本的明治维新已经开展好几年，《申报》自创刊那年起就对东邻日本密切关注，《申报》不光关注日本国内发生的事件，而且对近代中日关系史上的重要事件进行追踪报道，并发表评论，从这些评论中可以看出中国人对于日本的态度和观念。１８７２年到１８９５年是中日关系史上的多事之秋。日本的明治维新和中国的洋务运动差不多在同一历史时期。《申报》对于洋务运动非常关注，经常将明治维新和中国的洋务运动进行比较，发表大量有关洋务运动的评论。１８７４年的台湾事件，使《申报》认识到日本军事实力的增强和侵略野心的膨胀，《申报》发表大量评论性文章，表达了对日本鄙视、警惕之心。１８９５年的甲午战争是中国近代史上的重要转折点，也是中国人日本观变化的重要转折点，以甲午战争为界，《申报》前后的日本观变化很大，之前对日本充满蔑视和不以为然，之后则是主张变法，学习日本。关于中国人的的日本观研究，已有大量成果，但是以近代报刊为史料来源考察的并不多。本文选取《申报》从１８７２年到１８９５年有关日本的报道与社论，围绕这一时期中日关系史上的重大事件：明治维新、台湾事件、甲午战争，来考察《申报》这一时期日本观的特点与变迁轨迹，以利加深中国人日本观的研究。