美国慈善事业的发展成就举世瞩目，其慈善组织有着巨大的数量和发展规模，涉及社会众多领域，具体情况又千差万别，因而慈善组织的外部监管也成为重要议题。从实践中看，美国慈善组织的外部监管已形成卓有成效的完善体系，其中包括法治为基础，联邦政府、州和地方政府三个层级进行，运用多种手段实施的政府监管以及包括第三方组织、广泛的公众参与和大众传媒在内的社会监督。我国的慈善事业正处于起步阶段，在快速发展的同时也暴露出一些问题，问题的出现有很多原因，其中一个重要原因是监管不力，因此研究美国慈善组织的外部监管机制对当下中国慈善组织有很强的现实意义。本文对美国慈善组织的发展历史和现状进行了介绍，并对包括政府、社会监督共同构成的外部监管体系进行研究，试图为当前中国慈善组织的外部监管寻找一条可以借鉴的路径。