伴随着现代化的进程,我们的社会正在发生着重大变化,我们正进入一个风险社会。因为风险是看不见的,所以人们不能确切地知道风险会在什么时候,在哪里,以一种什么样的方式爆发出来。这时候,媒体应当起到一个信息沟通平台的作用,把多方的信息、意见呈献给受众,让受众在收到各方面的信息和观点后再做出自己的判断。风险的不确定性导致了媒体呈现的往往只是风险的碎片,而受众对风险的认知在很大程度上依赖于媒体有关风险的议程设置,媒体有关风险的报道和评论就是媒体的风险传播。由于网络的飞速发展,信息的传播已经进入一个新的时代。以web2.0技术为基础所产生的社交媒体有着很强的交互性,传播速度的迅速性、传播的便捷性和自由化,种种特性使社交媒体在信息传播的过程当中有着越来越举足轻重的地位。麦克卢汉提出的“地球村”概念在21世纪的今天,由于技术的发展已经成为了现实。各种各样的思想、观念相互交融,又彼此冲突,我们所处的风险社会给传统的媒体带来了巨大的挑战。每一个事件的出现,都会有目击者,社交媒体的出现使得亲身经历事件的人成为了发布信息的传播者,从而使得与该事件相关的第一手信息能在第一时间内得以传播。本文的第一部分首先对风险传播、风险社会等相关内容概念进行诠释与界定,为全文打下理论基础；第二部分从风险形成前、风险形成中以及风险消退三个时间段分析社交媒体的功能和所承担的责任。第三部分,分析了在风险传播中,社交媒体的双刃剑作用。文章的第四部分,笔者首先选取“7.21北京暴雨”事件做了总体分析,比较分析了风险传播中社交媒体和传统媒体的优劣；再选取了几个风险传播中社交媒体的典型案例单独分析。最后一部分是对整个话题研究的总结和反思,从媒体和公众角度提出对策和建议。