雅与俗是词学的核心范畴,词学研究的聚光灯长期聚焦于雅俗问题。这是因为词的“出身”本就带有俗的“血统”,词体发展又经历了歌者之词到文人之词的雅化过程。南宋词学雅化思潮之下,文人之词脱离了词乐失去民间传唱,但并没有彻底摆脱“小道”“艳科”籓篱,明代一度“复辟”为欢娱之俗词。清代词学反拨明词欢娱之俗,向悲情之雅的文学传统复归,词学雅化思潮再次涨起。词学思想向悲情之雅的文学传统复归是特殊时代背景下社会情绪的外现,是儒家怨刺诗教传统的必然要求,是悲剧生命意识的内在驱动,是文学作为人学的本质再现。清代反俗崇雅的词学思潮中,影响最大的浙西和常州两派对“雅”有着不同的体认,浙西词派所处的时代有着易代之愤和华夷之变的社会情绪,政治高压下“经邦济世”的儒家理想又不可能实现,转而超越世俗形成淡泊清静的人生志趣,投射于词学主张形成为颇负道家气度的“清雅”理论。道家气度高逸出尘的境界很难达到,故“清雅”之词至不易学,浙西末派一味追求形式的清空而不得其精神,流为浮滑空虚、形荡忘归的游词。常州词派乃奋起以儒家雅俗正变观纠词坛俗、艳、游三蔽正词体之尊,在倡雅的基础上更强调比兴寄托的风人之旨,形成蕴含儒家精神的“风雅”理论。