本文从哥特的角度出发,分析奥斯卡·王尔德《道连·格雷的画像》中的主题内容和美学追求上的现代性。王尔德是英国维多利亚晚期著名的小说家、剧作家,散文家和诗人。他也是英国唯美主义运动的先锋人物,还是其唯美原则在真实生活中的实践者。其代表作及唯一的小说《道连·格雷的画像》开创了“唯美哥特”这一独特的哥特类型。现代性源于和表现为社会既定标准的瓦解,这些标准包括宗教、道德、社会阶级等。而哥特表达了对既定标准瓦解的恐惧与焦虑,体现了原来被这些社会文化标准所压抑事物的复归,以及试图重新定义标准的潜在冲动。它是现代性的一种特殊表现形式。论文主体分为三章,第一章探讨现代性的起因和征兆,即社会与文化既定标准的衰落,以及王尔德美学思想同现代性的关联。维多利亚哥特“诡异”式的恐怖体现了当时社会失去各方面标准的焦虑和恐惧,而基督教是西方文化的中心标准,它的衰退与现代性之发展息息相关,王尔德利用大量的隐喻和象征将道连塑造成了一个堕落的哥特式基督形象,将基督教审美化和感官化。基督教正统地位的衰落还间接体现于小说中古代异教信仰元素的使用;两者同时还与启蒙理性和维多利亚英国社会的保守道德相对立。文章第二部分研究小说中描写或暗示的经典哥特原型,包括“双重自我”,吸血鬼和海外“他者”。它们都象征着伴随既定标准的衰落而复归的社会文化阴影的某些方面。这些哥特怪物的出现分别标志着对个人、社会以及国家三大传统伦理定则的潜在威胁。第三章则分析道连·格雷的美学人生追求,他试图将艺术作为新的标准以重新建立意义与中心,但最后失败了。小说中的世界可以归结为两类:由艺术与形式所代表的永恒唯美典范,以及由哥特与自然所代表的死亡混沌无序。道连企图以前者规范升华后者,但艺术对个人与社会的凝聚约束作用远远弱于宗教和道德,后者最终侵袭和吞没了前者。总的来说,《道连·格雷的画像》是维多利亚晚期的英国由传统社会向现代社会过渡的时代精神气质的体现,也标志了西方文化的现代性转向。