地理标志作为知识产权保护对象的一种,在我国的保护还只是最近20年的事情。近年来,随着经济的发展和人民生活水平的提高,地理标志对经济发展的带动作用日益显现。地理标志的保护问题在国内学术界引起了较为强烈的反应。国际上对地理标志的保护有三种模式:一是以法国为代表的特别法模式,采用这种模式的国家有着为数众多的地理标志资源,因而要求对地理标志进行强有力的保护;二是以美国为代表的商标法模式,采用这种模式的国家地理标志资源很少,没有必要对地理标志进行特别保护,由于这些国家有完善的商标法,因此用商标法来保护地理标志;三是日本为代表的反不正当竞争法模式,采用这种模式的国家主要是为了维护社会公共利益。这三种模式各有自己的优势和劣势。我国的地理标志保护制度受到了这些模式的影响,在我国,既可以通过集体商标或证明商标的方式保护地理标志,也可以通过特别法的方式保护地理标志。与此同时,我国的反不正当竞争法也在保护地理标志方面发挥了重要的作用。我国地理标志保护制度存在着一些问题:第一个问题是地理标志与商标存在冲突,第二是目前的特别法没有法律依据,第三是侵犯地理标志的现象严重。针对这些问题,首先是要理顺地理标志与商标的关系。对此应该确立保护在先权原则、利益平衡原则和公平原则,在一定条件下,地理标志和商标可以并存;其次,为了解决立法权限问题,应该由国家立法机关制定地理标志保护特别法;最后,应当规定侵犯地理标志行为的法律责任。