本论文以“抗战时期中国散文”为研究对象，以自由精神为理论视角，突破过去的研究盲区，充分彰显这一研究对象在历史情境培育和文学自身演化两个层面的内在关联，以更深刻地认识散文之反映知识分子独立自由精神的文体特殊性。论文主体部分从政治自由、生命自由以及文学创作与知识分子身份认同的不同角度进行细化分析。通过考察这一时期散文创作对政治自由的言说方式，思考和体味严酷的政治语境中人的抗争意志和对民族国家独立自由的渴望；从文学必然张扬人的生命自由这一立场出发，深入探究抗战时期中国散文涵咏沉潜于个体生命自由的复杂形态及其意义和价值；借助“知识分子”理论和身份理论，分析左翼知识分子与自由主义知识分子对自由的不同理解。尽管他们的文学言说在内容上存在着明显的差异，但这些思考都以坚实的“工作”推动现代中国历史的进步。同时，从向往生命自由、富于理性自觉的角度，考察学者散文作为现代散文的别一形态，实践思想和言论自由权利的独特方式。本论文始终坚持一个基本思想：打破过去将解放区、国统区、沦陷区“条块分割”的思维模式，努力把握抗战时期散文创作中自由精神此呼彼应的脉络，以真实地再现那个时代的“中国”特征。本论文通过对抗战时期中国散文创作的广泛深入考察，是要证明一个基本观点：虽然群体自由与个体自由常常处于冲突状态，但在抗战时期的中国散文创作中，这两种自由追求在众多作家身上交织出现。从本质上讲，这体现了以自由思想为核心的西方文化资源在中国文化土壤中的良性发育。从另一个角度说，抗战时期中国散文创作主体正是凭借着对自由的向往，才能在审视外部现实和咂摸自我灵魂的时候都能保持独立的思考和言说，而以不同路向探询“自由”的散文作品，则反映了现代知识分子完善社会公共空间的努力，折射出知识分子自由地设计自我人生、构想历史进步的身份特征。