20世纪90年代以来,我国经济体制转型引起了社会结构的巨大变迁,大量城市产业工人失业,在城市中迅速形成了以失业人员、下岗职工为主体的城市新贫困群体。他们被排除在传统的社会救济制度之外,无法得到社会救济。为了解决他们最基本的生存问题,1993年上海首创了城市居民最低生活保障制度,1997年国务院下发了《关于在全国建立城市居民最低生活保障制度的通知》,1999年国务院又颁布了《城市居民最低生活保障条例》。十几年来,我国的城市最低生活保障制度取得了非常瞩目的成就,它有效地缓解了贫困群体的生活,化解了社会矛盾,维护了社会稳定。但是,我国目前的城市居民最低生活保障制度无论是制度设计本身,还是在实际运行中,都存在一些缺陷。为了更好发挥城市最低生活保障制度作为社会“安全网”和“减震器”的作用,我们必须借鉴国外社会救助的成功经验,同时结合我国的具体情况,提出完善我国城市最低生活保障制度的对策建议,包括:制定科学的最低生活保障标准:加大财政对低保的支出比重;拓宽筹资渠道,建立多元化的筹资机制:拓宽就业渠道,促进再就业;加强低保管理机构建设;完善医疗、教育和廉租房等相关配套制度等。