东盟是东亚一体化概念的倡议者也是目前阶段东亚地区发展的推动者,在东亚地区发展的不同阶段,东盟都始终作为主导者的角色在发挥效用。从国际惯例角度来看,同时参考目前世界上较为成功的地区一体化样本,诸如欧洲一体化、北美自由贸易区等,不论从地缘政治、综合实力,还是对地区的贡献率来讲,东盟作为东亚地区的主导者角色的身份越来越受到质疑。东盟作为东亚地区主导者角色发挥效用是在特殊的历史背景和特定的时间下形成的,但面对新时期的新问题和新的国际环境,我们需要依据目前阶段世界上成功的地区一体化主导者角色样本对东亚地区一体化发展主导者角色进行重新考量。中国辽阔的疆域和海陆兼备的复合型地缘政治特性,使其成为东亚地区天然的地缘政治大国。中国位于东亚的中心,与南亚、北亚、中亚、东南亚和东北亚都有着直接或间接的地缘联系。中国经济的高速发展,同时也带动了东亚地区的经济发展,深化了东亚地区在各个领域的合作,使东亚地区成为世界上最具有发展潜力的地区之一;且随着中国对外政策的演变,积极的参与到地区发展和建设成为主流,作为东亚地区毫无争议的地区大国,中国应当更加主动地参与到东亚地区发展的建设中来,和地区内其他国家合作,积极引导东亚地区一体化发展走向新的阶段。