民主天然的吸引力在于其追求平等的理想。作为大多数的大众似乎天然地具有其主体地位的资本。但大众本身所具有的不足,遭到了来自保守主义和自由主义阵营的非议。精英主义者提倡精英作为民主的主体,但精英民主也遭到了广泛的批评。精英、大众和民主的关系正是本文试图解决的问题。本文通过文本解读,考察现代西方主要的民主理论家对精英、大众和民主关系的基本主张。本文从民主的内在张力的角度出发,通过对精英民主化过程的梳理,找到民主理论家是如何促使精英和民主协调起来的。在此基础上,进一步分析精英对民主的意义;在另一方面,吸收和接受精英民主理论家对大众的批评,找到大众参与民主的限度,同时探寻大众对于民主的意义。文章最后认为民主的主体既有大众,也有精英。精英和大众携手共进,才可推进民主政治的进一步发展。