职业教育是与经济社会联系最直接、最紧密的教育类型,在满足产业发展对技能型人才需求方面发挥了重大作用。一般来说,一个地区职业教育发展越好,该地区产业就越发达。因此,职业教育也是拉动连片特困地区产业发展的关键要素之一。然而,在一些连片特困地区的产业发展中,其职业教育没有承担起人才培养的重任。目前,连片特困地区的职业教育仍以培养“劳务输出型”人才为主,较少考虑本地产业发展需求。为了探讨连片特困地区产业发展与职业教育发展的关系,本文以典型的连片特困地区—湖南湘西州为例,分析研究职业教育促进湘西州产业发展的合理路径。其目的是为其他类似的连片特困地区利用职业教育服务本地产业发展提供借鉴,最终实现连片特困地区的“脱贫”目标。为了设计职业教育促进湘西州产业发展的路径,笔者运用路径分析法,即深入实地调研和访谈,先后三次到湘西州进行了为期25天的调研活动。走访了5个政府部门、10家企业和5所职业学校,访谈了职业学校学生50人、老师10人、负责职业教育的各级领导5人、相关企业人员15人。通过资料整理和数据处理,使研究更加生动形象,具有科学的生命力。根据理论与实践两个方面的分析,研究认为,职业教育促进湘西州产业发展的路径是:1)路径一:提高职业教育服务地方产业发展的意识;2)路径二:构建以产业发展为导向的“1+3+7”职业教育人才培养模式;3)路径三:跨县市合作办学,合理布局职业学校。同时,本文从政府、职业学校、企业以及学生家庭四个层面提出了建议,以确保路径的顺利实施。