新材料涉及范围较广，一般是指新出现的具有优异性能和特殊功能的材料，或是传统材料改进后性能明显提高和产生新功能的材料，主要包括新型功能材料、高性能结构材料和先进复合材料，其范围随着经济发展、科技进步、产业升级不断发生变化[51]。以新材料为基础发展起来的新材料产业是新兴产业的一种，由新材料的研发应用而带动产生的新产品和新技术在全球市场有着更大的拓展空间，随着经济的发展，全球大多数国家都相继把新材料产业列为国家战略性产业之一。以美国、日本、德国为代表的少数发达国家在新材料技术等领域处于世界领先地位。我国新材料产业从无到有，不断发展壮大，经过几十年奋斗，已经初步形成较为系统全面的产业体系。2010年，中国把新材料产业作为国家战略性新兴产业，2011年，由工信部负责发布的《新材料产业“十二五”发展规划》，对新材料产业第一次作出了较为详细的研究和规划。中国的新材料产业虽然发展较快，但与发达国家比较还是存在着较大的差距，美国的纳米技术、工程技术在全球相关的研究领域占据着主导地位。以新材料产业为主而形成的产业集聚为区域经济的快速发展提供了可能，产业园区能有效的吸引相关企业的集聚使现有的产业规模扩大，最终引起区域内产业结构变化，地区经济呈现出新的发展特点。花园口经济区作为辽宁省沿海经济带“五点一线”的重要节点、东北老工业基地的先导区，在2008年9月被确定为国家级新材料基地。一批批科技含量高、发展潜力巨大的新材料产业项目的相继投入生产，将进一步加大花园口新材料产业在国家和国际新材料产业中的竞争优势。本文采用实证分析与定性、定量相结合的方法，在对花园口经济区产业园区新材料产业集聚分析的基础上，着眼于经济区以外的、更广阔的视野，突出新材料产业对经济增长的重要作用，从而为花园口新材料产业的发展提供参考。