东亚一体化从1997年底经由东亚金融危机启动至今已走过14个年头,这一进程面临许多问题与挑战,其中一些具有前沿性。首先,东亚一体化走了一条独特的发展之路,不仅史无前例地以中小国家联盟——东盟为主导,而且从一开始就与跨地区一体化并行。这无疑对现有地区一体化及地区主义理论提出了创新要求。本文运用跨学科视野,建立了一个适应于东亚一体化研究的跨国际政治学、国际经济学和东亚史学的综合分析框架。在经历了2008年全球金融危机后,美国的东亚政策开始了大调整,其中一个重要方面就是将其应对东亚一体化的方式由双边主义转向多边主义。本文第二个问题就是探讨美国应对东亚一体化方式的转型对东亚一体化及中国的影响。研究认为,美国在东亚推行多边主义,增加了东亚一体化的不确定性和复杂性,并对中国产生消极影响。本文研究的第三个问题是在2010年6月中国大陆与中国台湾签订《海峡两岸经济合作框架协议》(ECFA)后出现的。ECFA的签订意味着两岸进入制度性一体化,中国台湾籍此获得了参与东亚一体化的现实渠道,东亚一体化成为研究两岸关系的一个新视角。由于两岸在东亚一体化中地位的不对称,中国大陆居于中心,中国台湾处于边缘,加之地区一体化造成参加方彼此之间相互依赖程度的加深,因此,从大的方向上看,东亚一体化的深入发展有利于两岸关系的和平发展。