本研究源于笔者研究生阶段目睹的长沙市周边一系列的小城镇规划和提质改造。这批小城镇此前都曾做过规划，却不得不面临推倒重来的命运。为解开疑惑，笔者选取了望城乔口镇的规划与提质改造进行研究。文章第二章首先介绍了乔口镇发展概况，然后从区域环境、资源、空间格局和水体四个方面分析其发展优势，最后从经济发展、基础设施和建筑状况等方面分析其困境。作为文章的重点，第三章主要陈述笔者参加的乔口镇规划。首先批判了乔口镇前一轮规划：1、不顾原有自然生态的填水占田；2、不顾居民原有生活的用地置换；3、不顾现状地形地貌的拉路架桥；4、不顾经济发展与产业支撑的建设用地扩展。接着比较详细介绍了新一轮乔口镇规划过程及研究重点，从以增收和就业为目的、以休闲度假为目的、以保护自然生态为目的和以承传历史文脉为目的四个方面进行了剖析。作为乡镇目前十分流行的提质改造，其涵义究竟如何？方法怎样？笔者深入剖析了乔口镇的提质改造过程。认为其主要采用三种手法：洗脸打粉、讲述故事和重写历史，并取得了一定的效果。洗脸打粉的价值主要有：1、以最小的代价，短时间内对乔口进行形象提升。2、作为一种美学的引导与教育，让居民们开始懂得协调统一的形式美法则。3、为未来建筑提供示范，逐渐实现真正意义上的建筑美。讲述故事和重写历史的手法，其价值在于：1、既融入历史，唤起记忆，让人们觉得有故事和内涵，又体现时代的进步，还能创造和传播独特的形象。2、体现建筑师的创新精神和对中国乡土建筑的积极尝试。笔者五次走访乔口，对本次规划和提质改造的成果用现场访谈和问卷调查相结合的方式，进行了田野调查。通过现场观察，发现生活环境、商业氛围和景观形象得到改善。通过问卷调查，得出居民对本次规划与提质改造在整体上比较满意。通过对政府官员的访谈，了解到本次规划得以迅速实现的运作方式。最后，通过对本次乔口镇规划和提质改造的总结，得出新一轮大规模小城镇改造的目的和意义在于：实现经济发展，缩小城乡差距；延续尊严生活，提高生活品质；推动村镇美化运动与美学教育和设计师下乡积极进行“中国乡土建筑”创作的实践。