王安石是“熙宁变法”的主要倡导者和实施者,同时,他又被列为“唐宋八大家”之一,政治家和文学家的双重身份,使得王安石的散文创作独具风貌。历来,对王安石的研究多是关注他作为政治家的一面,尤其是他的“变法”活动,而王安石的文学创作方面,诗歌研究是一个侧重点,散文研究稍显逊色。南宋陈善将荆公之文作为宋朝文章自立门户的一家,肯定了王氏对宋朝文章的因革、创新之功。作为“唐宋八大家”之一,“古文运动”的重要力量,王安石与其他七家相比,官位最高,政治影响力最大,最重要的是,他根据自己所学,把对儒家学说的理解运用于政治实践中。从坐而言到起而行的过程中,王安石无疑是一大转捩人物,他是古代文人士大夫追求政治理想的终极体现。研究王安石的散文,有助于从文学文本中获取历史人物的直观印象,更深刻地了解王安石在“古文运动”中的地位。本文分四个部分探析王安石的说理散文。第一章,“王安石的文道观”,侧重从思想史的角度阐明王安石文道观的发展由来,并解释分析王安石文道观的具体内容。王安石的文道观是在承继前人对于文道关系看法的基础上发展而来的,远可追溯到韩愈的“道统”、“文以明道”;近因则是对柳开、石介、欧阳修等人文道观的取舍,折中。在文道关系上,王安石强调文是载道的工具,因而将文辞藻饰放在次要的地位;在散文的功用问题上,王安石多次提到“文以适用为本”,注重文的现实品格。王安石的文道观有狭隘的一面,但绝不是“作文害道”的极端观点。第二章,“王安石说理散文的内容”,将王安石古文中具有说理性质的篇什进行提取分类,从作品本身照见王安石的政治主张、思想动态和品行节操。从政治改革的设想、人才观念的探讨、历史人物的品评、个人情志的抒发等四个方面细读文学文本,知人论世,以意逆志,理解作者在变法大潮中的所作所为,体会作者在历史洪流中的所言所感,试图还原历史上真实的王安石。第三章,“王安石说理散文的风格特征”,与“文必贯道”的文学观念相一致,王安石散文的风格特征是由文章内容决定的。王安石古文的整体风格可用“瘦硬通神”四字概括,具体到篇章内部,或直截,或婉曲,或短小精悍。总体来说,行文语言自然平实,论理方式简洁明畅。值得注意的是,王安石在当时被认为是孟子再世,通过比对王安石的散文与《孟子》中的篇章,得出孟子自身的修养对王安石有所感召,而不是在文章风格上有相似之处的结论。反倒是战国时期集大成者的荀子与王安石在行文上有类似的地方。此外,王安石的散文以经用典,成为宋朝散文创作中独特一隅,促成了北宋“经义文”的形成。第四章,“王安石与韩愈说理散文之比较”,韩愈“文起八代之衰,道济天下之溺”,他以自己大力的创作和奖掖后进等方式,极力呼吁文体变革,儒学复兴,是古文运动的开创者。王安石变法中很重要的一项举措便是科举改革,可以说,他凭一己之力规定了当时文坛的创作风气,韩王二人以不同的方式对古文的兴盛和发展都做出了巨大的贡献。通过比较韩愈和王安石的散文创作,不仅能体现出王安石散文的个性,更能从另一个侧面窥见古文运动的轨迹和风貌。