耿文光是晚清山西灵石县一位重要的藏书家、目录学家,一生藏书达八万余卷,被全省望族推为巨擘。道光二十六年(1846),年方十七的耿文光开始藏书,至同治年间,他的藏书活动逐渐进入顶峰时期。耿氏藏书有一个显著的特点,就是将藏书与读书融为一体。长期的藏书活动,使他深知版本目录之学对收藏鉴别和阅读指导的重要意义。所以,他毕其一生之精力,且藏且读且编,先后编撰了七种书目,存世三种:《目录学》、《万卷精华楼藏书记》、《苏溪渔隐读书谱》,其中以《万卷精华楼藏书记》最见功力。耿氏藏书以通行实用为主,因此其宋版、元抄不能如晚清四大藏书楼海源阁、铁琴铜剑楼、皕宋楼、八千卷楼之美备;但是其《万卷精华楼藏书记》凡一百四十六卷,二十万言,作为一部以比较版本优劣、突出读书指导为特色的解题书目,与晚清藏书四大家的藏书目录相比,却是毫不逊色的。然而,作为北方的藏书大家,耿文光并没有引起学术界的注意,他在晚清藏书史和目录学史上的地位没有得到应有的认定。故本文将他的藏书、编目活动和目录学思想作为研究课题,运用文献学方法,并通过实地考察,对相关文献进行广泛的搜集、梳理、考证、排比,分生平及其藏书活动、编目活动、目录学成就和结论四个部分,全面、系统地分析评介了他在目录学上的成就和贡献。同时对耿氏不为人知的原因作了探讨,认为灵石僻在山西,远离江南的藏书中心;万卷精华楼藏书以通行本为主,偏离追捧宋元旧本的传统。所以,区域的交通不便、收藏的版本普通,造成了耿氏长期的默默无闻。耿氏在理论和实践上对近代目录学作出了重要贡献,他注重实用和重视阅读的目录学思想在近代目录学发展上具有承上启下的作用。