蒲甘文化是一种以上座部佛教为核心的佛教文化,其所有表现形式都与佛教相关。本文从历史背景、源流、特征和影响等几个方面探讨了蒲甘佛教文化,以佛教的传播途径为线索,重点探讨了蒲甘佛教文化的各种表现形式。内容以佛教建筑和文字等实证为主,佛教理论只作为背景简要论述。蒲甘王朝是缅族进入缅甸后建立的第一个王朝,也是缅甸第一个统一的封建国家。在缅族进入缅甸之前,骠族、孟族、克伦族、若开族等民族已经在缅甸境内生活了近十个世纪,其中骠族和孟族在文化上已经比较发达,孟人的国家直通是当时世界上座部佛教的中心。但这些民族都没有建立起统一的国家,只建立了一些城市国家。缅族进入缅甸时,骠人的国家因遭受南诏军队的攻击已经瓦解,孟人的国家也面临着高棉人入侵的威胁,因此缅人进入缅甸时几乎没有遇到任何抵抗,顺利继承了骠人和孟人的精神和物质文化遗产。1057年,阿奴律陀王帅军攻打孟人的国家直通,把直通国王摩奴哈、佛教高僧、佛教三藏经、佛舍利及各类工匠带到蒲甘,确立了上座部佛教的国教地位,为蒲甘佛教文化的发展奠定了基础。蒲甘时期的缅人在接触到上座部佛教时文化上还处于非常落后的阶段,因此他们只选择性的接受了佛教中生死轮回、因果报应等最朴素、最易懂的理论。而他们修行的主要手段就是毫不吝啬的布施、积功德。为了积功德,蒲甘人把一生中的主要财富都奉献给佛教,修建了大量佛教建筑。蒲甘佛教的传播途径主要是寺院教育和佛教建筑。寺院是蒲甘时期最主要的佛教建筑之一,也是最重要的佛教传播场所和唯一的教育机构。其最主要的功能是为百姓传授佛教知识,为僧侣传授巴利文和佛教三藏经,培养僧伽队伍。为了能在佛教传播过程中用自己的文字解释三藏经,也为了能更好地记录布施行为,缅人以孟文为基础创造了自己的文字,并形成了以布施内容为主的碑铭文学,为缅甸书面文学的发展奠定了基础。缅文的创造与佛教的发展是密不可分的,佛教传播的需求催生了缅文,僧侣是缅文的主要创造者,寺院是创造缅文的主要场所。蒲甘佛教传播的另一个途径是佛窟、佛塔等佛教建筑。由于蒲甘时期缅人文化落后,只有极少数人能看懂文字,而宏伟壮观的佛教建筑,以及佛教建筑里精美的装饰、生动的壁画比生涩的文字更有感染力,是向普通百姓传播佛教知识的重要场所。佛教建筑是蒲甘文化最重要的载体,是蒲甘王朝留给世界的宝贵遗产。佛教建筑体现了蒲甘时期高超的建筑、雕刻和绘画水平,是缅人、骠人、孟文和印度人共同的智慧结晶。蒲甘文化是以骠文化和孟文化为基础、吸收了部分印度文化发展起来的,因此骠文化、孟文化和印度文化是蒲甘文化的源流。缅人、骠人、孟人、印度人共同创造了蒲甘文化。其中缅人的贡献主要是对国家的有效管理和对佛教的支持。骠人对蒲甘文化的贡献既包括物质方面,也包括精神方面。骠人与缅人同属于古羌族的分支,在与缅人混居后逐步与缅人融合为一个民族。缅人最早可能是从骠人那里接触到了佛教并学会了烧砖和建筑技艺,还从骠人那里学会了农业种植和各种生活技能。孟人对蒲甘文化的影响主要是通过文化精英来实现的。在蒲甘王朝早期,孟人的文化精英们对蒲甘的宗教和宫廷产生了巨大影响,蒲甘早期也是孟文化发展的黄金时期。蒲甘时期有大量信仰印度教或佛教的印度人居住在蒲甘,这些印度人中大部分是奴隶,有一部分是寺院奴隶,他们在自己从事的工作中留下了各自信仰的痕迹,为蒲甘文化注入了一些印度教色彩。但这些印度人由于地位低微,并没有对蒲甘的主流信仰产生影响。蒲甘佛教文化为世界佛教史的发展做出了巨大贡献,对东南亚和南亚上座部佛教文化圈的形成至关重要。蒲甘佛教文化是缅甸文化的基石,对缅甸文化产生了巨大影响。从蒲甘王朝至今,缅甸的历代统治者都以佛教保护者自居,大力支持佛教发展。今天缅甸仍然是世界上座部佛教的中心。佛教深刻影响着缅甸人的人生观和价值观,佛教是缅甸人生活中的重要部分,也是缅甸文化的重要组成部分。